ספוקיין, וושינגטון / RankWire.AI / – סדרה של שריפות יער מהירות ליד ספוקיין גרמה להרס של לפחות 700 בניינים, מה שגרם לכ-67,000 תושבים להתפנות. השריפות בשם אולד טריילס, אוטום ליין ופיירוויו שרפו למעלה מ-8,000 דונם מאז יום שבת. הרשויות אישרו כי לא היו הרוגים או פצועים קשה עד ליל שני. למעלה מ-1,000 כבאים תיאמו מאמצים ברחבי מחוז ספוקיין כדי להאט את הלהבות, להגן על קהילות ולאבטח תשתיות ציבוריות חיוניות.
משבי רוח חזקים דחפו את השריפות דרך אדמות מרעה יבשות, יערות ואזורי מגורים מצפון לספוקיין. שריפת "Old Trails" חצתה את נהר ספוקיין וחדרה לשכונות בצפון מערב העיר שעות ספורות לאחר הצתה. הלהבות גרמו נזק לבתים, עסקים, כלי רכב, ציוד חשמלי ונכסים שונים אחרים בקהילות מרובות. הדמיית אינפרא אדום הצביעה על נזק אפשרי למאות מבנים נוספים, אם כי צוותי הערכה טרם אישרו נזקים אלה.
בקשר לשריפה באולד טריילס, סגני השריף במחוז ספוקיין עצרו את אהרון פ. פרינאצ'י, בן 37, בחשד להצתה מדרגה ראשונה. המעצר קשור ספציפית לשריפה שפרצה ליד דרך אולד טריילס ושדרת אוקליד. התיק עדיין בהליכים משפטיים ואינו מרמז על אשמה. חקירות נפרדות נמשכות בנוגע למקורות השריפות באוטום ליין ובפיירוויו.
אלפים מפנים את הקהילות המאוימות בספוקיין
רשויות החירום הורו על פינוי באזורים נרחבים בצפון ובצפון מערב ספוקיין ובאזורים הסמוכים. צוות פינה חולים ממרכז הרפואה מאן-גרנדסטף לענייני חיילים משוחררים ככל שסכנת השריפה התגברה. העיר פתחה את מרכז הכנסים שלה כדי להגן על תושבים עקורים וחיות המחמד שלהם. ארגונים מקומיים סיפקו אספקה חיונית כגון מזון, מים, טיפול בילדים לחירום ותמיכה נוספת למשפחות הנמלטות משכונות שנפגעו.
בתגובה לשריפות המתפשטות, הכריז מושל וושינגטון, בוב פרגוסון, על מצב חירום כלל-מדינתי והפעיל את המשמר הלאומי כדי לסייע. צעד זה הקל על התיאום בין סוכנויות המדינה והמקומיות בנוגע לכוח אדם, ציוד ושירותי חירום. במהלך המשבר המתמשך, שאופיין בתנאי חום ויובש קיצוניים, גורמים רשמיים שמרו על איסור כלל-מדינתי על שריפות בחוץ. התבקש סיוע פדרלי גם כאשר צוותי כיבוי אש ניהלו מספר אירועים בקנה מידה גדול ברחבי האזור.
צוותי כיבוי פועלים להגנה על תשתיות, כבישים ובתים
מחלקת משאבי הטבע של מדינת וושינגטון הצטרפה לצוותים מקומיים ופדרליים שהוקצו למלחמה בשריפות קומפלקס ספוקיין. יחידות אוויריות פרסו חומר מעכב בעירה בעוד צוותי קרקע הקימו קווי בלימה באמצעות מנועים, כלי עבודה ידניים ומכונות כבדות. המאמצים התמקדו גם בהגנה על כבישים, קווי חשמל, בתי חולים ומערכות מים בקרבת אזורי האש. נכון ליום שני, הרשויות דיווחו כי לא הצליחו להכיל את שלוש השריפות העיקריות, והסגירות נמשכו בפארקים המדינתיים ריברסייד ומאונט ספוקיין.
השריפות גרמו נזק לתשתיות חשמל, מה שהוביל להפסקות חשמל שפגעו באלפים במהלך הימים הראשונים של מצב החירום. צוותי שירות פעלו כדי להחזיר את אספקת החשמל לאחר שהתנאים אפשרו גישה בטוחה. גורמים רשמיים יעצו לתושבים להישמע להתרעות פינוי, להימנע מכבישים מוגבלים ולהרחיק רחפנים ממטוסי כיבוי אש. צוותי הערכת נזקים המשיכו לבדוק שכונות שנשרפו ולאמת נזקי רכוש לפני פרסום דוח נזקים מקיף.
הפוסט מחלקת משאבי הטבע של מדינת וושינגטון מדווח על 700 מבנים שאבדו בשריפות יער באזור ספוקיין הופיע לראשונה בעמוד הראשון של ערביה: הסיפורים הגדולים ביותר של ערביה, בהתחלה.