לונדון, אנגליה / יורו-וויר / – ממשלת בריטניה התחייבה ביום רביעי ל-8.4 מיליארד ליש"ט (11.2 מיליארד דולר) לקידום יוזמת הצוללות הגרעיניות מסדרת דרדנוט, ובכך להבטיח הון לטווח ארוך להרתעה גרעינית מתמשכת של המדינה בים. הצהרה רשמית ממשרד ראש הממשלה אישרה כי חבילת המימון תאיץ את בנייתן של ארבע כלי שיט מהדור הבא, תוך תמיכה באלפי משרות טכניות מיומנות והזדמנויות התמחות בעשור הקרוב. הרכש האסטרטגי מסמן הקצאת הון משמעותית שנועדה להבטיח יכולות הגנה ימיות מתמשכות עד אמצע המאה.
על פי התנאים המסחריים העיקריים של היוזמה, קבלנית הביטחון BAE Systems תקבל 5.9 מיליארד ליש"ט (7.8 מיליארד דולר) כדי לכוון את פעולות בניית גוף הספינה הראשי, שילוב המערכות וההרכבה במספנה העיקרית שלה בבארו-אין-פרנס, קומבריה. 2.5 מיליארד הליש"ט הנותרים במימון הון יוקצו לרוחב שרשרת האספקה התעשייתית הבריטית הרחבה יותר לתמיכה בייצור תת-מערכות, רכש חומרים ופיתוח תשתיות טכניות. ספקית ההנדסה Rolls-Royce Submarines תקבל מימון ייעודי לפרויקטים לייצור כורי הנעה גרעיניים מיוחדים שיפעילו את צי הדור הבא במתקני הייצור העיקריים.
ארבע צוללות הטילים הבליסטיים מסדרת דרדנוט המתוכננות תוכננו להחליף את הצי הפעיל מסדרת ואנגארד, אשר שמר על סיורי ההרתעה הגרעינית הרציפים של בריטניה בים ללא הפרעה מאז תחילת שנות ה-90. פעולות הייצור הכבדות במספנה בארו-אין-פרנס מתקדמות כעת בשלושת כלי השיט הראשונים בסדרה, בהובלת ספינת הדגל HMS דרדנוט לצד גופי האחיות HMS ואליאנט ו-HMS וורספייט. לוחות הזמנים של הבנייה המנוהלים על ידי הצי המלכותי ושותפים תעשייתיים צופים כי HMS דרדנוט תשלים את פרוטוקולי הניסויים הימיים ותגיע לפריסה מבצעית מלאה בתחילת שנות ה-2030.
מימון ממשלתי מקצה 8.4 מיליארד ליש"ט לצי הדרדנוט
גילויים פיננסיים ממשלתיים שפורסמו על ידי משרד ההגנה מאשרים כי מיזם ייצור הצוללות הרב-שנתי יתמוך ישירות באלפי משרות טכניות מיומנות ברחבי הבסיס התעשייתי הבריטי. דוחות רכש רשמיים מדגישים כי בעוד שבריטניה משקיעה 8.4 מיליארד ליש"ט במבני תוכנית הצוללות הגרעיניות, הון ציבורי משמש כזרז לפיתוח כוח אדם, ותומך בעד 22,000 התמחויות טכניות ייעודיות במהלך עשר השנים הקרובות. ההתחייבות הפיננסית גם מייצבת הזמנות ציוד ארוכות טווח עבור יותר מ-6,000 חברות אספקה מקומיות הפועלות במגזרי ההנדסה הכבדה, המתכת והייצור הדיגיטלי ברחבי הארץ.
מיזם דרדנוט מייצג אחת מתוכניות ההנדסה התעשייתית הגדולות והמורכבות ביותר במערב אירופה. כדי לתמוך בהרכבה מבנית בו-זמנית של מספר חלקי גוף באורך 153 מטר, אתרי ייצור עיקריים בקומבריה ובדרבישייר עברו מודרניזציה נרחבת של המתקנים, כולל מתחמי ריתוך אוטומטיים, מרכזי תכנון דיגיטלי ואולמות בדיקה אקוסטיים מיוחדים. שדרוגי תשתית אלה, בשווי מיליוני ליש"ט, מבטיחים כי מתקני הגנה לאומיים ישמרו על עמידה קפדנית בפרמטרים של בטיחות גרעינית מוסדרת, תוך הגברת תפוקת הייצור ויעילות ההרכבה עבור מערכות הנעה מדויקות וייצור גופי פלדה מיוחדים.
HMS דרדנוט מתכוננת לניסויי ים קריטיים ולשילוב צי
פעילויות ייצור צוללות במסגרת תוכנית דרדנוט משולבות באופן הדוק גם עם שותפויות ביטחוניות בינלאומיות רחבות יותר. יכולות טכניות מתקדמות, הנדסת כורים וחידושים בתחום החמקנות האקוסטית שפותחו עבור צי הדרדנוט הבריטי משפיעים ישירות על מסגרות תכנון משותפות שנקבעו במסגרת ברית הביטחון התלת-צדדית AUKUS בין אוסטרליה , בריטניה וארצות הברית. מתאמי תעשייה מציינים כי טכנולוגיית כורי מים בלחץ שתוכננה על ידי ספקים בריטיים תשמש כבסיס תכנון בסיסי לצוללות תקיפה מהדור הבא המתוכננות לפריסה מבצעית משותפת על ידי כוחות חיל הים של בעלות הברית בעשורים הבאים.
הקצאת ההון שאושרה לאחרונה מספקת ודאות פיננסית ארוכת טווח לספקי ביטחון, כאשר רכש רכיבים וייצור גוף כלי שיט כבד מואצים במרכזים תעשייתיים מרכזיים בבריטניה. ועדות פיקוח ממשלתיות ומועצות רכש צבאיות ימשיכו לעקוב באופן רציף אחר אבני דרך בייצור, הקצאות תקציב ומדדי עמידה בבטיחות, כאשר תוכנית הדגל עוברת לשלב התקנת הציוד המתקדם שלה. עם הבטחת מימון הון ראשוני, רשויות הביטחון מצפות להתקדמות תפעולית יציבה לקראת שילוב צי פעיל, מה שמבטיח כיסוי הרתעה רציף ובלתי פוסק עבור המדינה עד אמצע המאה ה-21.
הפוסט בריטניה משקיעה שמונה נקודה וארבעה מיליארד דולר בצי של אוניות דרדנוט הופיע לראשונה ב- Arabian Observer: שימו לב יותר. הבינו את ערב.